在地质找矿改革发展大讨论实践活动中，机会成本作为一种新的理念被引入，且在实践中得到了业内人士的逐渐认可并形成共识。那么，什么是机会成本？机会成本在实现地质找矿中到底扮演什么样的角色、起到怎样的作用？笔者不妨和大家一起作一探讨。
一、资源的稀缺性是机会成本选择产生的前提
经济学中，机会成本（opportunity cost）又称择一成本,是指在经济决策过程中,因选取某一方案而放弃另一方案所付出的代价或丧失的潜在利益。以经济资源的稀缺性和多种选择机会的存在为前提，是指在经济决策中应由中选的最优方案负担的、按所放弃的次优方案潜在收益计算的那部分资源损失，又叫机会损失。
可见，机会成本的概念首先与资源的稀缺性密不可分，资源的稀缺性决定了机会成本被选择的必然性。对于人类生产发展来说，资源是重要的，也是稀缺的。人们的一举一动，一言一行都必定要与特定的资源发生直接或间接的联系。离开了资源，人类的生存和发展就无从谈起。但是，人的需求是无限的，经济社会是持续不断发展的，相对于人的需求和经济社会发展来说，任何资源都可能是稀缺的。因此，面对稀缺的资源，人类社会要生存和发展必须不断做出抉择，当具有多种用途的稀缺资源使经济主体需要选择时，选择会带来成本，选择的成本就是机会成本。
同理，矿产资源具有稀缺性和不可再生的特性，是经济社会赖以发展的生产要素和原料来源，在人类社会发展进程中具有举足轻重的基础地位。当经济社会发展因资源因素需要选择时，机会成本就会自然而然地发生。但是，地质找矿的机会成本非同一般意义上的机会成本，和一般的社会建设项目相比区别很大，具有很强的特殊性。矿产勘查具有高风险、高投入、周期长、高回报的特征，是综合性、差异性、不确定性的项目，不是一般意义上的技术服务。而通常的社会建设项目却是一种单纯的技术服务，就像建筑商承包项目工程一样，收取委托人的服务费用，按设计要求提交成果，仅此而已。而在同一地区，在投资额相同、技术标准相同、设计要求相同的情况下，选择不同的承包商来施工，都可以建起质量合格的楼房，成果上没有明显差别。但对于地质找矿来说，情况就大不相同，在同一地区在客观上有大矿的前提下，同样的投资额，执行相同的技术标准，选择不同的勘查队伍，有的就不可能找到矿，有的就可能提交一个一般性成果，有的可能提交一个与客观一致的大成果。因为不同的找矿人，区域工作经验不同，技术水平不同，选用的地质找矿手段不同，找矿效果大相径庭。因此，从某种意义上说，找矿成果并不与投资大小成正比。如我们正在实施的嵩县整合勘查项目，处在豫西南地区矿集区上，是全国重要的成矿带之一。本区以前也找到过大矿，我们也组织专家开展了多次论证，认为此地有找到大矿的可能。为了分担找矿的风险和压力，局里把原属不同地勘单位的8个矿权整合在一起，以我局豫矿公司为平台，联姻中国五矿集团进行整装勘查，大大提高了找大矿的效率，第一期找到了金资源量20吨的大矿床。但值得注意也很有趣的是，我们在原来并没有给予太大希望的矿区首先取得突破，原来大家普遍看好的个别矿区实际找矿效果并不理想，这就是地质找矿的高风险性和不均衡性。这里面牵涉到遵循地质工作规律问题，也牵扯到勘查技术水平问题,同时亦牵扯到技术的积累和社会的发展水平。比如我省的大别山矿区，一直是被专家看好的矿产地。但多年来，经过一代又一代地质人的努力，并没有找到大矿好矿——“只见星星，不见月亮”。近年来，随着地质找矿技术的不断进步，经济社会发展的客观需求，找矿新机制的引入完善，找矿联盟的通力合作，几代地质人不断积累的能量终于爆发出来，找到了汤家坪和千鹅冲两个特大型钼矿，见到了期待已久的璀璨夺目的大“月亮”，实现了地质找矿的大突破。因此，要重视找矿机会成本的特殊性，建立科学的勘查机制以规避找矿投入的高风险尤其显得重要。
资源的稀缺性带来机会成本的选择性启迪我们，要充分认识矿产资源的稀缺性，特别注重和把握找矿机会成本的特殊性，在矿产资源的勘查、开发及其综合利用上要高瞻远瞩，慎重抉择，科学实施，努力使资源配置最优化，资源利用最节约化，机会成本最小化，经济效益最大化。
二、选择的风险性需要地质找矿决策更具科学性
机会成本的关键要素是选择，选择存在风险。实现地质找矿突破同样面临许多的选择，决策选择的高风险首当其冲。风险主要源于两个方面：找大矿好矿的选择和找矿联盟的选择。找大矿找好矿是地勘单位的首要任务，到何处找？如何找？需要严肃认真的选择。因矿产资源的稀缺性、不均衡性和复杂性决定了找矿的难度和风险，在何处找需机会成本，如何找又需机会成本。为了减少机会成本，实现效益最大化，必须在遵循市场经济规律和地质工作规律的前提下，持续不断地加大地质找矿的投入，包括技术和资金的投入。同时建立找矿新机制，整合各种要素，做出正确的决策，进行科学的施工，才能实现地质找矿的突破。可见找大矿找好矿的选择是多么的艰难，而付出的机会成本又是如此之巨。
在找矿联盟的选择上，也存在风险。如果选择了一个好的合作伙伴，就能事半功倍，加快实现找矿突破的步伐，取得更大的效益，实现互利共赢；否则，不仅增加了合作双方的机会成本，而且会事倍功半，甚至血本无归，留下许多后遗症。因此，地勘单位在选择找矿联盟时，必须选择诚信度好、积极性高、具有一定的合作基础、优势互补的国有大型矿业企业作为合作伙伴。例如，我局积极发挥河南豫矿公司“大平台、信息广”的优势，加强与中国五矿集团、河南煤业化工集团、洛阳矿业集团等有合作基础和前景的大型企业集团的战略合作，先后分别成立了河南五鑫矿业公司、豫龙矿业公司、华豫矿业公司，奠定了雄厚的资本和技术基础，取得了找矿和合作的双突破。像这样建立的找矿联盟就比较恰当，既达到了优势互补，又取得了互惠共赢。可见，在理想的找矿联盟中，大型矿业企业既是投资人，也是参与管理者之一；地勘单位也具有“双重身份”，一方面矿权作价入股，是股东之一；另一方面又是懂技术的找矿人。双方都各取所需，对找矿成果的关切度大大提高，找矿的积极性主动性空前高涨，同时又发挥了各自的比较优势，何愁找不到大矿好矿！而双方的机会成本也降到了最低，投资效益也达到了最高，何乐而不为呢！
选择的风险性启迪我们：在地质找矿中要加强谋断能力，提高决策水平。要遵循两个规律，构建科学的找矿新机制，建立理想的找矿联盟，统筹兼顾，多谋善断，顺势而为，从而提高找矿概率，提高承担勘查风险能力。。
三、积极把握和应对机会的“双刃性”
在机会成本各要素中，机会是第一要素。而机会却具有“双刃性”：既有机遇又有挑战，机遇和挑战并存。如何把握机遇而又如何迎接挑战是地质找矿决策人面临的重要抉择。
首先，要把握好地质找矿的机遇，站在全局的高度去把握。当前，随着全球经济逐渐复苏，经济社会开始步入“后金融危机时代”，世界各国都在积极寻找下一轮经济增长的动力，必然拉动新一轮矿产资源的需求。我国经济回升向好的基础也逐步得到巩固，扩大内需和改善民生的政策效应持续显现，并把加快城镇化作为扩大内需的战略重点，地质找矿有了新的用武之地。我省加快推进“一个载体、三个体系”建设，着力实施五项工程和七项行动计划，尤其是加快以扩大投资为核心的项目建设，也为地勘行业的发展提供了新机遇。而我局经过近年来的持续快速发展，奠定了地质找矿改革发展的基础，为我局实现跨越式发展的提供了内生动力。面对新的发展形势，面对诸多良好机遇，地质找矿决策人肩负着时代重任，必须审时度势，乘势而上，乘机而为，决不能坐失良机。要立足实际，站位高远，把握先机，主动作为，方能发挥地质工作的先行性，基础性作用，为经济社会的发展提供资源保障和服务支撑。
其次，要积极地应对挑战。地质找矿面临着许多挑战：在形势层面上，金融危机造成的震荡还没有过去，经济还没有完全复苏，矿业形势依然严峻；在政策层面上，许多有利于地质找矿的政策没有很好的落实，矿业法规体系还不够健全；在体制层面上，社会主义市场经济体制还不太完善，地勘单位还存在体制不顺、机制不活；在技术层面上，技术更新速度慢，设备先进程度差，创新动力不足；在资金层面上，原始积累少，资本金缺乏；在合作层面上，找矿联盟建立时间短，经验少，效能还没有充分发挥等。如此多的挑战横在地质找矿人的面前，稍有不慎，就会人仰马翻，或者裹足不前。因此，必须沉着果敢，积极应对。面临严峻形势，善于化危为机；对于政策环境，积极适应落实；体制机制不顺，善于变革融通；对于技术问题，努力学习创新；面对资金不足，建立找矿联盟；面临合作层面问题，加强沟通共赢。只有胸怀全局，沉着积极地迎接挑战，才能不断增强自身能力，在地质找矿中大显身手。
四、努力实现成本的最小化和效益的最大化
机会成本原理的基本原则是：在机会选择中，努力实现投资成本的最小化和产出效益的最大化。然而，并不是说其投资成本越小越好，而是说在机会选择中，选择能充分发挥自身优势且发展前景看好的项目进行有效投入，从而产生更大的效益。因此，在地质找矿中，特别是与找矿联盟的合作，必须充分考虑、合理运用机会成本，决不能使其简单化、庸俗化。因为地质找矿是一个复杂的、技术含量和投入很高的劳动过程，其投入（包括资金和技术投入）决不是一次性的、现实性的简单投入，而是具有历史性和联系性，需要长期的、不断的积累过程，才能在关键的找矿突破中发挥作用。值得注意的是地勘单位在专注投入地质找矿的过程中而失去其它获利的机会，机会成本会更大。因而，地勘单位在找矿联盟合作找矿中，必须科学计算找矿的前期投入和机会成本，通过合理评估确定收益分成，特别是在股权的确认方面，更需具历史发展眼光。
投资成本的最小化和实现找矿效益的最大化，更是地勘单位孜孜以求的目标。如何有效地实现，需要地质找矿人持久实践和探索，不断总结提升，而机会成本无疑具有很强的借鉴和实践意义。找矿有风险，决策须审慎，无论是找矿主体建设，前期的投入，找矿靶区的选取，还是战略联盟的选择，组织实施，利益分成等，都不能不涉及机会成本，只有很好地统筹兼顾多方面的因素，构建科学的激励机制，建立严密的保障制度，调动相关主体的积极性、创造性，就能够发挥整体综合效能，实现真正的找矿突破和后续的开发利用，从而产生巨大的经济效益和社会效益。
（河南地矿局发展研究中心 姚都峰张军涛杜学立）
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